La función localtime() devuelve un vector idético al de la estructura devuelta en C por la llamada a la misma función. El primer parámetro que se le pasa a localtime() es el timestamp, una representació de una fecha/hora concretas. Si no se proporciona, se utilizará la hora actual. El segundo argumento de localtime() es es_asociativo. Si está a 0 o no es proporcionado, el vector se devuelve como un vector normal, indizado numéricamente. Si el argumento está a 1, el vector devuelto es un vector asociativo conteniendo los diferentes elementos de la estructura devuelta por C al llamar a la función localtime. Los nombres de las diferentes claves del vector asociativo se encuentran a continuación:
"tm_sec" - segundos
"tm_min" - minutos
"tm_hour" - horas
"tm_mday" - día del mes
"tm_mon" - mes del año, empezando en 0 que es Enero
"tm_year" - Años que hacen desde 1900
"tm_wday" - Día de la semana
"tm_yday" - Día del año
"tm_isdst" - Si el cambio de hora para el ahorro energético tiene efecto o no